Die Horstbergwarte diente als Beobachtungs- und Signalturm. Etwa ein Jahrhundert später integrierte man den Turm in das Verteidigungssystem der Stadt Wernigerode.Nachdem solcherart Beobachtungstürme nicht mehr zeitgemäß waren, begann auch der Verfall des Wart-Turmes auf dem Horstberg. Im Laufe der Jahrhunderte brachen immer wieder Steine aus dem Mauerwerk heraus. Um die Jahrtausendwende hatte die Horstbergwarte dadurch rund die Hälfte ihrer ursprünglichen Höhe eingebüßt. Zu dieser Zeit erfolgte eine umfangreiche Sanierung des verbliebenen Restes des Bauwerkes.